Rotorua et ses geysers, son odeur continuelle de soufre, ses nombreux parcs, sa forêt de séquoias… Elle a décidément tout pour plaire. J’avais déjà eu un bon feeling la dernière fois où je suis venu (voir cet article ici), je suis d’autant plus content d’y rester quelques jours de plus. Et quoi de mieux que de visiter avec sa propre voiture ?! Embarquement immédiat dans…..3…..2….1…. GO !

Vendredi 18/09, 9h45. Même s’il fait un temps à rester dedans, on décolle pour Wai-O-Tapu, un site incontournable de la Nouvelle-Zélande, situé à quelques 28kms de Rotorua. Il est carrément classé par TripAdvisor parmi les « 20 lieux les plus surréalistes au monde ». Rien que ça. De toute façon, il faisait partie de mes must-see. En plus, tous les jours à 10h15, Lady Knox fait son show !
Plus de blabla… Découvrez sans plus attendre ce petit bijou qui nous a fait nous émerveiller le temps de quelques heures…

10h15, rdv avec Lady Knox, le geyser. Après les explications du guide, on assiste à une éruption en direct (certes créée par l’homme mais qu’importe) ! Assez impressionnant !

Pour avoir un aperçu en vrai, allez voir la vidéo sur le site officiel en cliquant ici.
Comme on est très originaux, on fait comme tout le monde: on se prend en photo devant le geyser !…

Après cette belle entrée en matière, on regagne le site principal en voiture pour partir à la découverte des lacs multi-couleurs mais surtout de la fameuse Champagne Pool… C’est là où on va réellement en prendre pleins les yeux…

En suivant le chemin, on tombe sur des cratères aux noms évocateurs tels que Devil’s Home ou encore Rainbow Crater voire même Devil’s Ink Pots. On entend même des bulles exploser… C’est à se demander si on ne va pas tomber sur le Cerbère au prochain virage…

Nous voilà arrivés devant le clou du spectacle: la fameuse Champagne Pool ! On a du mal à trouver les mots justes, presque sidérés devant cette beauté de la nature…

Avant de marcher sur la Champagne Pool (au sens figuré of course), petit détour par Opal Pool…

Ca y est. On marche sur la « piscine de champagne » (c’est pas terrible traduit en français). Voici une partie des 1,5 ha…

Désormais la pluie s’est invitée. On commence à avoir les habits trempés. Céline me scande de « J’aime pas la pluie ». Faut pas se décourager, pleins de belles choses nous attendent encore ! Je suis -presque- prêt à finir complètement trempé pour arriver au bout de ces 3kms de balade…
On enchaîne avec la 2ème partie du circuit avec en prime la vue panoramique sur la Kaingoroa forest et le Ngakoro Lake (tout à fait au fond)…

OK. Là, il pleut des cordes, on est vraiment trempés mais on arrive à garder le smile…

On rebrousse chemin en passant par le bush natif (que vous connaissez déjà) et on revient vers la Champagne Pool. C’est le lieu de LA photo. Malheureusement, il pleut tellement que beaucoup de fumée « stagne » au-dessus de l’eau bouillante. C’est sans compter sur le vent qui souffle dans la mauvaise direction… Malgré tout, après quelques minutes d’attente, entre 3 nuages et 2 coups de vents, on arrive à capturer l’instant. Et c’est tout simplement saisissant !

Le circuit se termine par Devil’s Bath, vous savez c’est la fameuse photo où monsieur Wellington a pris la pose (pour ceux qui ne l’ont pas vue, c’est par ici) devant un lac vert flashy… Alors pour info, c’est bien une couleur « naturelle » ! 😱😱

En repartant, on s’arrête sur des Mud Pools… A peine la tête sortie de la voiture, on entend des dizaines de  « blop blop » simultanés… Et de près, ça donne ça…

Sur le chemin du retour, on a encore la tête ailleurs. Décidément ces deux derniers jours ont été riches en émotions ! On est juste « contents » 😀 x10
La journée s’achève par une petite visite du Kuirau Park (photos consultables dans mon avant-dernier article; pour les revoir, cliquez ici) et des jardins du musée, une balade le long du lac et surtout par des noodles améliorées que Céline sait parfaitement bien cuisiner !

Samedi 19/09. Ce matin c’est randonnée ! Direction le mont Ngongataha… Voici quelques photos de ma balade (environ 7 kms)…
 Vu que le beau temps est enfin de la partie, on part explorer la Redwoods Whakarewarewa Forest. Là encore, c’est juste trop beau. Des jeux d’ombres et de lumières font la part belle aux séquoias alignés les uns derrière les autres… C’est incontestablement LE lieu pour les balades du week-end (et c’est aussi le paradis des vététistes !). Je vous laisse juger par vous-mêmes…

Après 1h30 à sentir l’odeur du pin, et presque emballés par le beau temps, on décide de partir faire le tour du « lac bleu » ou Lake Tikitapu, à une 10aine de minutes en voiture. Arrivés sur place, et comme souvent en Nouvelle-Zélande, on a l’impression d’être au Canada !

Sacrée journée ce samedi ! Pas moins d’une 15aine de kms dans les pattes. Faut pas perdre de vue les Great Walks en approche ! Hehe 😛

Dimanche 20/09, 10h. On profite d’une brève éclaircie pour se balader dans les Government Gardens et voir Ohinemutu, sorte de « village » typique maori, avant d’aller ramener notre voiture. En images ça donne ça…

Voilà, avant de partir en stop pour Taupo (notre prochaine étape), pause déj’. Je fais découvrir à Céline les « toasts de spaghettis au fromage » (vraie recette de kiwis !)…

Maintenant que tout le monde est rassasié, direction le spot pour hitchhiker ! Et là, record absolu: en moins d’1min, nous voilà dans un van en direction du centre de l’île du Nord !… Ca, c’est bon !!! Un grand merci à Amanda, Craig et Rocky qui nous ont fait passer un super moment à bord de leur bolide… 🙂

PROCHAINEMENT: mister Welly à Taupo, les rivières, les cascades et le street art… ❤